美國環境保護局（EPA）12月13日發表報告，認定目前美國油氣開采行業普遍使用的水力壓裂技術在特定條件下確實會造成飲用水污染，不過由于信息缺乏，無法確定這種污染風險有多嚴重。
俄羅斯“衛星”通訊社評論說，美國環保局報告的最終版與其初稿的結論可謂180度轉彎；美聯社認為，這份報告提出的問題比給出的答案更多。
有定性無定量
水力壓裂指的是用高壓力液體、沙石和化學品等物質，強力打開地下巖石，以提取石油或天然氣的過程。最近幾年美國能源行業一直采用這種技術，但對其可能造成地下水污染和大氣污染、甚至引發地震的質疑也從未停息。
美國環保局說，基于對超過1200份科學資料的評估，12月13日的報告“提供了水力壓裂活動在特定條件下會影響美國飲用水源的科學證據”，并“辨別出這種影響可能會更頻繁或嚴重的一些條件”，如在水資源可利用量較低區域進行水力壓裂、鉆井建設不到位以及不經填埋將廢水排入礦井中等。
環保局2015年發表的報告初稿說，水力壓裂沒有對全美飲用水造成“廣泛、系統性的”傷害。初稿一出，隨即被美國能源行業視為水力壓裂安全可靠的明證。
然而13日發表的報告最終版本中，這句話被刪去了。環保組織稱，這句話當初是應白宮要求加進去的。水力壓裂技術是美國總統貝拉克·奧巴馬推行的能源戰略中的重要一環。不過環保局發言人否認環保局曾受到來自白宮的政治壓力。環保局科學顧問湯姆·伯克告訴媒體記者，該機構的科學顧問團要求刪去這句話。伯克同時稱：“數據缺失使我們無法定量判斷影響究竟有多廣泛。”
為何“反轉”？
2010年，應美國國會要求，美國環保局開始起草水力壓裂的評估報告。然而耗時6年、斥資2900多萬美元后，最終報告顯示，這家政府機構也不知道水力壓裂對飲用水源究竟構成多大威脅。
法新社援引伯克的話說：“在協助對我國脆弱水資源作出決策方面，優質科研的價值從未如此重要。”他同時稱，這份報告將為“地方決策者、相關行業和社區在尋求保護公共健康和水資源，以及對水力壓裂活動作出信息更充分的決策時提供科學依據”。
俄羅斯“衛星”通訊社注意到了奧巴馬即將卸任與環保局報告“反轉”之間的時間聯系。
美國眾議院科學、空間與技術委員會主席、共和黨人拉馬爾·史密斯認為：“就在政府權力交接前，環保局趁勢在水力壓裂對水供應影響問題上轉變了態度，這一點也不驚奇。”
史密斯同時稱：“期待與下任政府合作開啟關鍵性改革，使環保局重回追求透明理性科學的軌道。”
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